Homily 1

講道一

起初神創造天地。

• 凡開始敘述世界形成之人，理當從可見之物所彰顯的良好秩序開始。我將要講述天地之創造，這創造並非如某些人所想像的自發產生，而是源於神。何等耳朵配得聽聞如此故事？靈魂當何等懇切地預備自己，以領受如此崇高的教訓！它當何等潔淨，脫離肉體的情慾；何等清明，不受世俗煩擾；何等活躍熱切，以尋求；何等渴望，在周遭環境中尋得配得上神的觀念！

然而，在衡量這些評論的公允性，在檢視這些寥寥數語所蘊含的一切意義之前，讓我們先看看是誰向我們講述這些話。因為，即使我們智力的薄弱不允許我們深入作者思想的深度，我們仍會因其權威的力量，不由自主地相信他的話語。現在，撰寫這段歷史的是摩西；摩西，他尚在襁褓之中時，就被描述為極其俊美[1]；摩西，被法老的女兒收養；從她那裡接受了王室教育，並以埃及的智者為師[2]；摩西，他輕視王室的榮華，寧願與神的百姓一同受苦，而不願享受罪惡短暫的歡樂，以分享他同胞卑微的境況；摩西，他天生對公義有如此的熱愛，以至於在神的百姓的領導權尚未託付給他之前，他就因對邪惡的天然厭惡，驅使他追捕作惡者，甚至將他們處死；摩西，他被那些曾受他恩惠的人放逐，急忙逃離埃及的喧囂，避難於衣索比亞，在那裡遠離昔日的追求，度過了四十年，沉思自然；摩西，最終，在八十歲時，看見了神，就如人所能看見的程度；或者說，如神自己所見證的，是前所未有地賜予人看見的：「你們中間若有先知，我耶和華必在異象中向他顯現，在夢中與他說話。我的僕人摩西不是這樣；他是在我全家盡忠的。我要與他面對面說話，乃是明說，不用隱語。」[3]正是這個人，神認為他配得像天使一樣面對面看見祂，他將從神那裡學到的一切傳授給我們。那麼，讓我們聆聽這些真理的話語，這些話語並非藉助「人智慧的巧言」[4]寫成，而是由聖靈默示；這些話語的目的不是為了贏得聽者的掌聲，而是為了那些受教者的救贖。

• 「起初神創造天地。」[5]我停下來，對此思想感到驚嘆。我該先說什麼？我該從何處開始我的故事？我該揭示外邦人的虛妄嗎？我該高舉我們信心的真理嗎？希臘的哲學家們費盡心力解釋自然，但他們的體系無一堅定不移，每個體系都被後繼者推翻。駁斥他們是徒勞的；他們自己就足以互相毀滅。那些過於無知，無法認識神的人，不能承認宇宙的誕生是由一個有智慧的因所主宰；這個最初的錯誤使他們陷入悲慘的後果。有些人訴諸物質原則，將宇宙的起源[6]歸因於世界的元素。另一些人則想像原子[7]、不可分割的物體、分子和管道，通過它們的結合，形成了可見世界的本質。原子的結合或分離，產生了生與死，而最持久的物體也僅僅是因其相互黏附的力量而保持其一致性：這真是這些作者所編織的蜘蛛網，他們給予天地和海洋如此微弱的起源和如此微小的堅固性！這是因為他們不知道如何說「起初神創造天地」。他們被固有的無神論所欺騙，認為宇宙沒有任何治理或統治，一切都任憑機遇[8]。為了防範這個錯誤，創造的作者從一開始就用神的名字啟迪我們的理解：「起初神創造」。何等榮耀的秩序！他首先確立了一個開始，以免人們以為世界從未有過開始。然後他加上「創造」，以表明所造之物只是創造者能力的一小部分。正如陶匠，在費盡同樣心力製作了大量器皿之後，並未耗盡他的技藝或才能；同樣，宇宙的創造者，其創造力遠不止於一個世界，可以無限延伸，只需祂的旨意一動，就能使可見世界的浩瀚存在。那麼，如果世界有一個開始，如果它被創造，請探究是誰給予它這個開始，誰是創造者：或者更確切地說，為了避免人類的推理使你偏離真理，摩西已經預先回答了探究，將神可畏的名字銘刻在我們心中，作為印記和保障：「起初神創造」——祂，那施恩的本性，無限的良善，一切有理性存有值得愛的對象，最值得渴望的美，一切存在的起源，生命的源泉，理性的光，不可測透的智慧，正是祂「起初創造天地」。

• 那麼，人啊，不要想像可見的世界是沒有開始的；也不要因為天體以圓周運動運行，我們的感官難以界定圓周的起點，就相信受圓周運動驅動的物體，其本性是沒有開始的。無疑，圓（我指的是由單一線條描繪的平面圖形）超出了我們的感知，我們不可能找出它的起點或終點；但我們不應因此相信它是沒有開始的。儘管我們感覺不到，它確實始於繪圖者從中心以特定半徑開始繪製的某一點[9]。因此，看到以圓周運動運行的圖形總是回到自身，絲毫不停頓其規律的運行，不要徒然想像世界既無始也無終。「因為這世界的樣子將要過去」[10]，並且「天地都要廢去」[11]。世界的終結和更新的教義，在這些簡短的話語中，預先宣告於這受默示的歷史之首：「起初神創造」。凡在時間中開始的，都註定在時間中結束。如果曾有開始，就不要懷疑終結[12]。那麼，幾何學、算術計算、立體研究和聞名遐邇的天文學，這些勞苦的虛榮，有何用處呢？如果那些追求它們的人想像這個可見的世界與萬物的創造者，與神自己，是同永恆的；如果他們將這個有限的、有物質身體的世界，歸予與那不可測透、不可見的本性相同的榮耀；如果他們不能理解一個其部分受腐朽和變化影響的整體，必然會自行屈服於其部分的命運？但他們「思想變為虛妄，無知的心就昏暗了。自稱為聰明，反成了愚拙」[13]。有些人斷言天與神從永恆同存[14]；另一些人則說天就是神自己，無始無終，是萬物特定安排的原因[15]。

• 無疑，有一天，他們將因這一切世俗的智慧而受到更嚴厲的可怕定罪，因為他們在虛妄的科學上看得如此清楚，卻故意對真理的知識閉上眼睛。這些人測量並描述星星的距離，包括那些在我們眼中總是閃耀的北方星辰，以及那些南方居民可見而我們卻不認識的南方星辰；他們將北方區域和黃道帶劃分為無數部分，精確觀察星星的運行、它們的固定位置、它們的偏角、它們的迴歸以及每顆星完成一次公轉所需的時間；我說，這些人發現了一切，除了一件事：神是宇宙的創造者，以及祂是按各人行為的功過賞罰的公義審判者。他們不知道如何提升自己，去理解萬物的終結，這是審判教義的結果，也不知道世界必須改變，如果靈魂從此生進入新生命。實際上，正如今生的本質與這個世界有親和力，同樣在來生，我們的靈魂將享受與其新境況相符的命運。但他們離應用這些真理甚遠，當我們向他們宣告萬物的終結和世代的更新時，他們只是嘲笑。既然開始自然地先於從它而來的，作者在向我們講述在時間中起源的事物時，必然將這些話放在敘述之首——「起初神創造」。

• 事實上，似乎甚至在這個世界之前，就存在著一種秩序[16]，我們的思想可以形成一個概念，但我們對此卻無話可說，因為對於初學者和知識尚淺的人來說，這是一個過於崇高的主題。世界的誕生之前，存在著一種適合超自然力量運作的狀態，超越了時間的限制，是永恆而無限的。宇宙的創造者和造物主在其中完善了祂的工作，為所有愛主的人帶來幸福的屬靈之光，理性和不可見的本性，以及所有純粹智慧的有序安排[17]，這些都超出了我們思想的範圍，我們甚至無法發現它們的名字。正如保羅教導我們的，它們充滿了這個不可見世界的本質。「因為萬有都是靠祂造的，無論是天上的、地上的、能看見的、不能看見的，或是有位的、主治的、執政的、掌權的」[18]，或是美德，或是天使的軍隊，或是天使長的尊榮。最終，必須在這個世界之外再增加一個新世界，既是人類靈魂受教的學校和訓練場所，也是註定要出生和死亡的存有的家園。因此，創造了與這個世界及其上的動植物本性相似的時間序列，它永遠向前推進，逝去，從不停歇。這不就是時間的本性嗎？過去不再存在，未來尚未到來，而現在則在被認識之前就已溜走？而生活在時間中的受造物，其本性也是如此——註定要成長或消亡，沒有安息，沒有確定的穩定性。因此，動植物的身體，被迫遵循一種潮流，被引導它們出生或死亡的運動所帶走，理應生活在與受變化影響的存有本性相符的環境中[19]。因此，這位智慧地向我們講述宇宙誕生的作者，不忘將這些話放在敘述之首：「起初神創造」；也就是說，在時間的開始。因此，如果他讓世界在開始時出現，這並不能證明它的誕生先於所有其他被造之物。他只是想告訴我們，在不可見和理性的世界之後，可見的世界，感官的世界，才開始存在。

第一個運動被稱為開始。「行義是善道的開始。」[20]公義的行為確實是通往幸福生活的第一步。此外，我們稱「開始」為事物賴以產生的本質和首要部分，例如房屋的地基，船隻的龍骨；正是在這個意義上說：「敬畏耶和華是智慧的開端」[21]，也就是說，虔誠可以說是完美的基礎和根基。藝術也是藝術家作品的開始，比撒列的技藝開始了會幕的裝飾[22]。通常，作為最終目的的善也是行動的開始。因此，神的認可就是施捨的開始，而應許中為我們預備的結局就是一切美德努力的開始。

• 既然「開始」一詞有這些不同的含義，看看我們是否在這裡包含了所有這些含義。你可以知道這個世界形成開始的時代，如果你追溯過去，努力發現第一天。你將因此發現時間的第一個運動是什麼；然後，天地創造如同基礎和根基，之後，一個有智慧的理性，正如「開始」一詞所指，主宰了可見事物的秩序[23]。你最終會發現，世界並非偶然或無緣無故地被構想出來，而是為了有益的目的和所有存有的巨大益處，因為它確實是理性靈魂鍛鍊的學校，是它們學習認識神的訓練場；因為通過可見和可感的事物，心靈被引導，如同被手牽引，去默想不可見的事物。「因為」，正如使徒所說，「自從造天地以來，神的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能看見，但藉著所造之物就可以曉得」[24]。或許這些話「起初神創造」意味著創造的快速而難以察覺的時刻。開始，實際上是不可分割和瞬間的。道路的開始還不是道路，房屋的開始還不是房屋；所以時間的開始還不是時間，甚至不是它最小的部分。如果有人反駁我們說開始是一個時間，那麼他應該，正如他所熟知的那樣，將其劃分為時間——一個開始，一個中間和一個結束。現在，想像一個開始的開始是荒謬的。此外，如果我們將開始分為兩部分，我們就將一個變成了兩個，或者說變成了幾個，我們實際上變成了無限，因為所有被分割的都可以無限分割[25]。因此，如果說「起初神創造」，那是為了教導我們，在神的旨意下，世界在不到一瞬間就產生了，為了更清楚地表達這個意思，其他譯者說：「神概括地創造」，也就是說，一次性地，在一個瞬間[26]。但關於開始，說這些就夠了，只是從許多點中提出幾點。

• 在藝術中，有些旨在生產，有些旨在實踐，另一些則旨在理論[27]。後者的目的是思想的運用，前者的目的是身體的運動。如果它停止，一切都停止；什麼也看不見了。因此，舞蹈和音樂沒有任何後續；它們除了自身之外沒有任何目的。相反，在創造性藝術中，作品在操作之後仍然存在。建築就是如此——木工、銅工和編織藝術也是如此，所有這些藝術，即使工匠消失了，也能展示出勤奮的智慧，並使建築師、銅工或織工因其作品而受人欽佩。因此，為了表明世界是一件藝術品，展示給所有人觀看；為了讓人們認識創造它的人，摩西沒有使用另一個詞。「起初」，他說，「神創造」。他沒有說「神工作」，「神形成」，而是「神創造」。在那些想像世界與神從永恆同存的人中，許多人否認它是神創造的，而是說它自發存在，如同這種力量的影子。他們說，神是它的原因，但卻是一個非自願的原因，就像身體是影子的原因，火焰是光亮的原因一樣[28]。為了糾正這個錯誤，先知如此精確地說：「起初神創造」。他沒有讓事物本身成為其存在的原因[29]。祂是良善的，所以祂使它成為有益的工作。祂是智慧的，所以祂使它成為最美麗的一切。祂是全能的，所以祂使它非常偉大[30]。摩西幾乎向我們展示了至高無上的工匠的手指，掌握著宇宙的實質，將不同的部分形成一個完美的和諧，並從整體中產生和諧的交響樂[31]。

「起初神創造天地。」藉著提及這兩個極端，他暗示了整個世界的實質，將優先權賦予天，而將地置於次要地位。所有中間的存有都與這兩個極端同時被創造。因此，儘管沒有提及元素——火、水和空氣[32]，但請想像它們都混合在一起，你就會在地球中找到水、空氣和火。因為火從石頭中迸發；從地裡挖出的鐵，在摩擦下會產生大量的火。這是一個奇妙的事實！火被封閉在物體中，隱藏其中而不傷害它們，但一旦被釋放，它就會吞噬迄今為止保存它的東西。地球含有水，正如挖井的人所教導我們的。它也含有空氣，正如它在潮濕時，在太陽的溫暖下所散發出的蒸汽所顯示的[33]。現在，由於按照它們的本性，天在空間中佔據較高的位置，地佔據較低的位置（事實上，所有輕的都升向天，重的都落向地）；因此，既然高和深是彼此最對立的點，那麼提及最遠的部分就足以表示包含了所有填充中間空間的事物。所以，不要要求列舉所有元素；從聖經所指示的，猜測所有被省略的事物。

• 「起初神創造天地。」如果我們想要發現呈現在我們眼前或進入我們感官的每個存有的本質，我們將會陷入漫長的離題，而問題的解決將需要比我所擁有的更多詞語來充分檢視此事。在這些點上花費時間，對教會的造就並無益處。關於天的本質，我們滿足於以賽亞所說的，因為他用簡單的語言給了我們足夠的關於其本質的觀念：「天被造如煙」[34]，也就是說，祂創造了一種精微的物質，沒有實體或密度，從中形成諸天。至於它們的形狀，我們也滿足於同一位先知的話語，當他讚美神「鋪張穹蒼如幔子，展開諸天如可住的帳棚」[35]。同樣，關於地，讓我們下定決心，不要費力去探究它的本質，不要因尋求它所隱藏的實質而使我們的理性疲憊。我們不要尋求任何因其存在條件而缺乏性質的本性，而是要知道我們看到它所披戴的一切現象都關乎其存在的條件並完善其本質。試圖用理性去除它所擁有的每一種性質，你將一無所獲。去除黑色、寒冷、重量、密度、與味道有關的性質，簡而言之，所有我們在其中看到的一切，其本質就會消失[36]。

如果我要求你放棄這些虛妄的問題，我不會期望你試圖找出地球的支撐點。心靈會因看到其推理無休止地迷失而眩暈。你說地球停留在空氣床上嗎？[37]那麼，這種柔軟、沒有實體的物質，如何能抵抗壓在其上的巨大重量呢？它為何不向四面八方滑開，以避免下沉的重量，並散佈在壓倒它的質量上呢？你認為水是地球的基礎嗎？[38]那麼你將永遠不得不問自己，如此沉重不透明的物體如何不穿過水；如此巨大的質量如何被比它自身更弱的本性支撐著。然後你必須為水尋找一個基礎，而你將很難說水本身是建立在什麼之上的。

• 你認為一個更重的物體阻止地球墜入深淵嗎？那麼你必須考慮這個支撐本身也需要一個支撐來防止它墜落。我們能想像一個嗎？我們的理性又要求另一個支撐，這樣我們就會陷入無限，總是為我們已經找到的基礎想像一個基礎[39]。而且我們在這個推理中越深入，我們就越需要給予這個基礎更大的力量，以便它能夠支撐壓在其上的所有質量。那麼，請為你的思想設定一個限制，以免你探究不可理解事物的好奇心招致約伯的責備，而他不會問你：「地的根基安置在何處？」[40]如果你在詩篇中聽到：「我堅立地的柱子」[41]；請將這些柱子視為支撐它的力量。因為這另一段經文：「祂將地建立在海上」[42]是什麼意思呢？如果不是說水環繞著地球呢？那麼，水這種流動的元素，會沿著每一個斜坡流下，如何能懸浮而不流動呢？你沒有反思，地球自行懸浮的觀念會使你的理性陷入類似但甚至更大的困難，因為從其本性來看，它更重。但讓我們承認地球自行支撐，或者說它漂浮在水上，我們仍然必須忠於真宗教的思想，並認識到一切都由創造者的能力所支撐。那麼，讓我們回答自己，也回答那些問我們這巨大質量靠什麼支撐的人：「地的深處在祂手中」[43]。這是一個對我們自己的信息而言無誤的教義，對我們的聽眾而言也是有益的。

• 有些自然探究者[44]以大量言辭解釋地球的靜止不動。他們說，地球位於宇宙的中心，由於其中心與表面各處距離相同，因此無法向任何一側傾斜，它必然自行靜止；因為一個各處重量相等的物體無法向任何一側傾斜。他們繼續說，地球佔據宇宙中心並非沒有理由或偶然。這是它自然而必然的位置。他們認為，既然天體佔據空間的最高端，那麼所有我們假設從這些高處墜落的重物，都將從四面八方被帶到中心，而各部分趨向的點顯然就是整個質量將被推擠聚集的點。如果石頭、木頭、所有地球上的物體都從上往下墜落，這必然是整個地球的適當和自然位置。相反，如果一個輕的物體從中心分離，顯然它將上升到更高的區域。因此，重物從上往下移動，按照這個推理，底部無非就是世界的中心。那麼，不要驚訝世界從不墜落：它佔據宇宙的中心，這是它自然的位置。它必然會留在原地，除非有違反自然的運動將其移開[45]。如果這個系統中有任何可能對你來說似乎是可信的，請將你的讚美留給如此完美秩序的源頭，留給神的智慧。當我們發現宏偉現象的奇妙機制時，它們對我們的震撼並不會減少。這裡難道不是這樣嗎？無論如何，讓我們寧願選擇信心的簡樸，而非理性的證明。

• 我們對諸天也可以說同樣的話。世上的智者們用何等喧囂的言辭討論它們的本質啊！有些人說天是由四種元素組成的，因為它是可觸摸和可見的，並且由於其抵抗力而由土組成，由於其引人注目而由火組成，由於混合而由空氣和水組成[46]。另一些人則認為這個系統不可信，並按照他們自己的方式，引入了第五種元素來形成諸天。他們說，存在一種以太體，它既不是火、空氣、土、水，簡而言之，也不是任何單一的物體。這些單一的物體有其自身的直線自然運動，輕的向上，重的向下；現在，這種向上和向下的運動與圓周運動不同；直線運動和圓周運動之間存在最大的差異。因此，運動如此多樣的物體，其本質也必然多樣。但是，甚至不可能假設諸天是由我們稱為元素的原始物體形成的，因為相反力量的結合不可能產生均勻而自發的運動，因為每個單一的物體都從自然界接收到不同的衝動。因此，維持複合體不斷運動是一項艱鉅的任務，因為不可能使它們的任何一個運動與所有不和諧的運動協調一致；因為輕粒子固有的特性與重粒子的特性是衝突的。如果我們試圖上升，我們會被地球元素的重量所阻礙；如果我們向下墜落，我們就會違反我們存在的火性部分，將其拖下，這與其本性相悖。現在，元素的這種鬥爭導致它們的解體。一個受到暴力對待並與自然對立的物體，在短暫而有力的抵抗之後，很快就會分解成與其元素一樣多的部分，每個組成部分都回到其自然位置。創造第五種天體和星辰的發明者說，正是這些理由的力量，迫使他們拒絕前人的系統，並訴諸他們自己的假設[47]。然而，又一位雄辯家出現，他驅散並摧毀了這個理論，以使他自己發明的思想佔據主導地位。

我們不要試圖追隨他們，以免陷入同樣的輕浮；讓他們互相駁斥，而我們，不必為本質而煩惱，讓我們與摩西一同說：「神創造天地。」讓我們為一切智慧而巧妙地創造的萬物榮耀至高無上的工匠；藉著可見事物的美麗，讓我們提升自己到那超越一切美麗的祂；藉著身體的宏偉，其本性是可感和有限的，讓我們構想那無限的存有，祂的浩瀚和全能超越了想像的一切努力。因為，儘管我們不知道受造物的本性，但四面八方吸引我們注意的事物是如此奇妙，以至於最敏銳的心靈也無法認識世界上最微小的現象，無論是給予其適當的解釋，還是向創造者獻上應有的讚美，因為一切榮耀、一切尊貴和一切權能都歸於祂，直到永永遠遠。阿們。

腳註

[1] 徒七 20，A.V. [2] 參約瑟夫，《猶太古史》二 10.2。猶斯丁烈士，《勸希臘人書》；斐羅，《摩西生平》；革利免亞歷山大，《雜記》一。參 Fialon，《歷史研究》302。 [3] 民十二 6, 7, 8。 [4] 林前二 4。 [5] 創一 1。 [6] 參書信八的註釋，關於愛奧尼亞哲學家將 στοιχεῖα（stoicheia，元素）作為宇宙的 ἀρχαί（archai，本原）。參柏拉圖，《法律篇》十 § 4；亞里斯多德，《形上學》一 3。 [7] 斯多葛學派的波西多尼烏斯稱西頓的莫斯庫斯（Moschus）或莫庫斯（Mochus）為原子理論的創始人，「在特洛伊時期之前」。參斯特拉波，《地理學》十六 757。但最著名的原子論者，公元前五世紀的留基伯（Leucippus）和阿布德拉的德謨克利特（Democritus），是為了反對埃利亞學派而興起的，並在公元前三世紀由伊壁鳩魯（Epicurus）繼承。參第歐根尼·拉爾修，《名哲言行錄》九 § 30 等；西塞羅，《論神性》一 24–26。Ista enim flagitia Democriti, sive etiam ante Leucippi, esse corpuscula quædam lævia, alia aspera, rotunda alia, partim autem angulata, curvata quædam, et quasi adunca; ex his effectum esse cœlum atque terram, nulla cogente natura, sed concursu quodam fortuito. Atqui, si haec Democritea non audisset, quid audierat? quid est in physicis Epicuri non a Democrito? Nam, etsi quædam commodavit, ut, quod paulo ante de inclinatione atomorum dixi: tamen pleraque dixit eadem; atomos, inane, imagines, infinitatem locorum, innumerabilitatemque mundorum eorum ortus, interitus, omnia fere, quibus naturæ ratio continetur.（德謨克利特，甚至在他之前的留基伯，這些可恥的觀點是：存在一些光滑的、一些粗糙的、一些圓形的、一些有角的、一些彎曲的、有些像鉤子一樣的微粒；天和地是由這些微粒形成的，沒有任何自然力量的驅使，而是偶然的碰撞。然而，如果他沒有聽過德謨克利特的這些觀點，他又聽過什麼呢？伊壁鳩魯的物理學中有什麼不是來自德謨克利特呢？因為，即使他借用了一些東西，就像我剛才說的原子傾斜，但他大部分說的都是一樣的：原子、虛空、影像、空間的無限性、世界的無數性、它們的起源、毀滅，幾乎所有包含自然法則的東西。） [8] 參盧克萊修（Lucretius）的《物性論》（v. 108）中的 Fortuna gubernans（Fortuna gubernans，主宰的命運）。 [9] Fialon 引用亞里斯多德（《論天》一 5）關於圓的非無限性。結論是 ῞Οτι μὲν οὖν τὸ κύκλῳ κινούμενον οὐκ ἔστιν ἀτελεύτητον οὐδ᾽ ἄπειρον, ἀλλ᾽ ἔχει τέλος, φανερόν（因此，顯然，圓周運動不是無限或無窮的，而是有終點的）。 [10] 林前七 31。 [11] 太二十四 35。 [12] 參亞里斯多德，《論天》一 12, 10。Δῆλον δ᾽ ὅτι καὶ εἰ γενητὸν ἢ φθαρτόν, οὐκ ἀ& 188·διον.（顯然，如果它是可生滅的，它就不是永恆的。） [13] 羅一 21, 22。 [14] 亞里斯多德，《論天》二 1. 1 稱其為 εἷς καὶ ἀ& 188·διος（heis kai aidios，獨一且永恆）。參《蒂邁歐篇》結尾。 [15] 參西塞羅，《論神性》一 14，「克萊安特（Cleanthes，約公元前 264 年，阿索斯的芝諾門徒）有時說世界本身就是神；有時將這個名字歸於整個自然的理智和靈魂；有時將最深、最高、從四面八方環繞、包圍一切的以太之火，判斷為最確定的神。」以及同書 15，「克律西普（Chrysippus，塔爾蘇斯人，卒於約公元前 212 年）……說世界本身就是神。」然而，克萊安特的《讚美詩》（見斯托拜烏斯）開頭是：

Κύδιστ᾽ ἀθανάτων, πολυώνομε, παγκρατὲς αἰεὶ,

Ζεὺς, φύσεως ἀρχηγὲ, νόμον μέτα πάντα κυβερνῶν.

參奧利根，《駁塞爾修》五。σαφῶς δὴ τὸν ὅλον κόσμον (῞Ελληνες) λέγουσιν εἶναι θεόν, Στωικοὶ μὲν τὸν πρῶτον. οἰ δ᾽ ἀπὸ Πλάτωνος τὸν δεύτερον, τινὲς δ᾽ αὐτῶν τὸν τρίτον;（希臘人明確地說整個宇宙是神，斯多葛學派說它是第一位，柏拉圖學派說它是第二位，他們中的一些人說它是第三位）；以及亞他那修，《論道成肉身》§ 2。 [16] 參奧利根，《原理論》二 1, 3。 [17] διακόσμησις（diakosmesis，秩序）。參亞里斯多德，《形上學》一 5, 2。 [18] 西一 16。 [19] 參柏拉圖，《蒂邁歐篇》§ 14，χρόνος δ᾽ οὖν μετ᾽ οὐρανοῦ γέγονεν ἵνα ἅμα γεννηθέντες ἅμα καὶ λυθῶσιν, ἄν ποτε λύσις τις αὐτῶν γἰγνηται καὶ κατὰ τὸ παρὰδειγμα τῆς αἰωνἰας φύσεως ἵν, ὡς ὁμοιότατος αὐτῷ κατὰ δύναμιν ᾖ（時間是與天一同產生的，以便它們一同誕生，如果它們有任何解體，也能一同解體，並按照永恆本性的範例，盡可能地與之相似）。Fialon（第 311 頁）更詳細地引用了庫辛（Cousin）的譯文，並提及普羅提諾（Plotinus），《九章集》二 7, 10–12。時間與事物的平行短暫性已成為詩人的常識。「Immortalia ne speres monet annus et almun Quæ rapit hora diem.」（歲月和時光提醒你不要奢望不朽，它帶走了白晝。）賀拉斯，《頌歌》四 7。 [20] 箴十六 5，LXX。 [21] 箴九 10。 [22] 參亞里斯多德，《形上學》四 1。῎Αρχη ἡ μὲν λέγεται ὅθεν ἄν τι τοῦ πράγματος κινηθείη πρῶτον· οἱον τοῦ μήκους, καὶ ὁδοῦ…ἡ δὲ ὅθεν ἂν κάλλιστα ἕκαστον γένοιτο· οἷον καὶ μαθήσεως, οὐκ ἀπὸ τοῦ πρώτου καὶ τῆς τοῦ πράγματος ἀρχῆς ἐνίοτε ἀρκτέον, ἀλλ᾽ ὅθεν ρᾷστ᾽ ἂν μάθοι, ἡ δὲ, ὅθεν πρῶτον γινεται ἐνυπάρχοντος· οἷον ὡς πλοίου τρόπις, καὶ οἰκίας θεμέλιος.（本原，一方面是指事物最初開始運動的地方；例如長度或道路……另一方面是指事物最能產生的地方；例如學習，有時不應從事物的第一個本原開始，而是從最容易學習的地方開始，另一方面是指事物最初存在的地方；例如船的龍骨，或房屋的基礎。） [23] 在奧利根現存於魯菲努斯拉丁文譯本的講道中（Migne Pat. Gr. xii. 146），ἀρχή（arche，本原）被用於指神的道，「In principio. Quod est omnium principium nisi Dominus noster Christus Iesus?…In hoc ergo principio, hoc est in Verbo suo, Deus cœlum et terram fecit.」（起初。萬物的本原除了我們的主基督耶穌還有誰呢？……因此，在這本原中，也就是在祂的道中，神創造了天和地。）對約八 25 的解釋，τὴν ἀρχὴν ὅτι καὶ λαλῶ ὑμιν（ten archen hoti kai lalo hymin），在拉丁教會中廣為流行，是「Initium quod et loquor vobis;」（我就是我對你們所說的本原）；「我就是本原，我正在對你們說的。」參斯賓塞（Sp.）對約八章末尾的註釋。 [24] 羅一 20。 [25] 關於空間的絕對最小值或其無限可分性的不可思議性，參威廉·漢密爾頓爵士（Sir Wm. Hamilton），《形上學》二 371。 [26] 亞居拉（Aquila）在奧利根的《六文本合參》中將 ἐν ἀρχᾐ（en arche，起初）譯為 ἐν κεφαλαί& 251· ἔκτισεν（en kephalaiō ektisen，在頭中創造）。 [27] ἡ ἅπασα διάνοια ἢ πρακτικὴ ἢ ποιητικὴ ἢ θεωρητική.（he hapasa dianoia e praktike e poietike e theoretike，所有的思想都是實踐的、創造的或理論的。）亞里斯多德，《形上學》五 1。 [28] 獨一和完美不斷地溢出，從中不斷地產生存在、理性和生命，而不減少其本質的任何東西，因為它本性是單純的，不像物質那樣是複合的。（《九章集》四 9, 9。）這種萬物從統一中派生出來，不像創造那樣與時間有關，而是純粹按照因果和秩序的原則發生，沒有意志，因為意志就是改變。（《九章集》四 5, 1, 6）滕尼曼（Tennemann）論普羅提諾，《哲學史》§ 207。 [29] 本篤會的註釋是「neque idipsum in causa fuit cur esset, hoc est, non res cæca, non res coacta, non res invite et præter voluntatem agens in causa fuit cur mundus exstiterit. Hoc igitur dicit Basilius Deum aliter agere atque corpora opaca aut lucida. Nam corpus producit umbram vi atque necessitate, nec liberius agit corpus lucidum: Deus vero omnia nutu conficit et voluntate. Illud ἐποιησεν, etc., alio modo intellexit et interpretatus est Eustathius. Illius subjicimus verba: non causam præstitit ut esset solum, sed fecit ut bonus utilem.」（這本身並不是它存在的原因，也就是說，不是盲目的事物，不是被迫的事物，不是不情願且違背意志而行動的事物，是世界存在的原因。因此，巴西流說神與不透明或發光的物體行為不同。因為物體是憑藉力量和必然性產生陰影，發光的物體也不是更自由地行動：而神則憑藉祂的旨意和意志完成一切。優斯塔修（Eustathius）以另一種方式理解和解釋了 ἐποίησεν（epoiesen，祂創造了）等詞。我們引用他的話：祂不僅提供了存在的原因，而且作為良善者，使之有用。） [30] 參柏拉圖，《蒂邁歐篇》§ 10。᾽Αγαθὸς ἦν, ἀγαθῷ δὲ ουδεὶς περὶ οὐδενὸς οὐδέποτε ἐγγίγνεται φθόνος, τούτου δ᾽ ἐκτὸς ὢν πάντα ὅτι μάλιστα γενέσθαι ἐβουλήθη παραπλήσια ἑαυτῷ.（祂是良善的，良善者從不對任何事物產生嫉妒，祂沒有嫉妒，所以祂希望萬物盡可能地與祂相似。） [31] 參赫胥黎（Huxley），《通俗講道集》十二，第 286 頁，關於蛋的變化中「隱藏藝術家」的「纖細手指」。 [32] 參書信八的註釋。 [33] φαμὲν δὲ πῦρ καὶ ἀ& 153·ρα καὶ ὕδωρ γίγνεσθαι ἐξ ἀλλήλων καὶ ἕκαστον ἐν ἑκάστῳ ὑπάρχειν τούτων δυνάμει.（我們說火、空氣和水彼此產生，並且這些元素中的每一個都潛在地存在於另一個之中。）亞里斯多德，《氣象學》一 3。 [34] 賽五十一 6，LXX。 [35] 賽四十 22，LXX。 [36] Fialon 指出與亞里斯多德，《形上學》七 3 的巧合。᾽Αλλὰ μὴν ἀφαιρουμένου μήκους καὶ πλάτους καὶ βάθους, οὐδὲν ὁρῶμεν ὑπολειπόμενον πλὴν ἐ& 176· τι ἐστὶ τὸ ὁριζόμενον ὑπὸ τούτων, ὥστε τὴν ὕλην ἀνάγκη φαὶνεσθαι μόνην οὐσίαν οὕτω σκοπουμένοις. Λέγω δ᾽ ὕλην ἢ καθ᾽ αὑτὴν μήτε τὶ, μήτε ποσὸν, μήτε ἄλλο μηδὲν λέγεται οἷς ὥρισται τὸ ὄν· ἔστι γὰρ τι καθ᾽ οὗ κατηγορεῖται τούτων ἕκαστον, ᾧ τὸ εἶναι ἕτερον, καὶ τῶν κατηγορεῶν ἑκάστῃ. & 169·Ωστε τὸ ἔσχατον, καθ᾽ αὑτὸ οὔτε τὶ, οὔτε ποσὸν, οὔτε ἄλλο οὐδέν ἐστιν· οὐδὲ δὴ αἰ ἀποφάσεις（然而，當長度、寬度和深度被移除時，我們看不到有什麼留下，除了被這些所限定的東西，因此，以這種方式觀察，物質必然顯得是唯一的實體。我所說的物質，是其本身既非「什麼」，也非「多少」，也非其他任何被用來限定存在的東西；因為存在著某物，這些範疇中的每一個都可被斷言於其上，其存在與每一個範疇都不同。因為其他範疇都是實體的斷言；而實體則是物質的斷言。因此，最終的，其本身既非「什麼」，也非「多少」，也非其他任何東西；否定詞亦然。） [37] 參亞里斯多德，《論天》二 13, 16。᾽Αναξιμένης δὲ καὶ ᾽Αναξάγο ρας καὶ Δημόκριτος τὸ πλάτος αἴτιον εἶναί φασι τοῦ μένειν αὐτήν· οὐ γὰρ τέμνειν ἀλλ᾽ ἐπιπωματίζειν（覆蓋如蓋子）τὸν ἀ& 153·ρα τὸν κάτωθεν, ὅπερ φαίνεται τὰ πλάτος ἔχοντα τῶν σωματων ποιεῖν（阿那克西美尼（Anaximenes）、阿那克薩哥拉（Anaxagoras）和德謨克利特說，是其寬度導致它保持不動；因為它不是切割，而是像蓋子一樣覆蓋下面的空氣，這似乎是具有寬度的物體所做的。） [38] 泰勒斯（Thales）的理論。參書信八 2 的註釋，以及亞里斯多德，《論天》二 13, 13，他提到泰勒斯描述地球像木頭一樣漂浮在水上。 [39] 參亞里斯多德，《論天》二 13（格羅特（Grote）譯本）：「科洛豐的色諾芬尼（Xenophanes）聲稱地球的深處無限向下紮根，以避免尋找它保持靜止的原因的麻煩義務。」恩培多克勒（Empedokles）對此提出異議，並提出旋轉速度是地球保持其位置的原因。 [40] 伯三十八 6。 [41] 詩七十五 3。 [42] 詩二十四 2。 [43] 詩九十五 4，LXX。 [44] οἱ φυσικοὶ（hoi physikoi，自然哲學家）是蘇格拉底之前的愛奧尼亞和其他哲學家的稱謂。路西安（Lucian）（《尼祿》4）稱泰勒斯為 φυσικώτατος（physikotatos，最自然的）。 [45] 參《論天》二 14, 4。῎Ετι δ᾽ ἡ φορὰ τῶν μορίων καὶ ὅλης αὐτῆς ἠ κατὰ φύσιν ἐπἰ τὸ μέσον τοῦ παντός ἐστιν, διὰ τοῦτο γὰρ καὶ τυγχάνει κειμένη νῦν ἐπὶ τοῦ κέντρου.（此外，各部分和整體本身的自然運動是朝向宇宙的中心，因此它現在位於中心。） [46] 這是柏拉圖的學說，參《蒂邁歐篇》。孔貝夫（Combef.）手稿讀作 μέθεξις（methexis，參與），而非 μίξις（mixis，混合）。 [47] 這裡似乎是指亞里斯多德，《動物的產生》二 3, 11，πάσης μὲν ουν ψυχῆς δύναμις ἑτέρον σώματος ἐ& 231·ικε κεκοινωνηκέναι καὶ θειοτέρου τῶν καλουμένων στοιχείων· ὡς δὲ διαφέρουσι τιμιότητι αἱ ψυχαὶ καὶ ἀτιμί& 139· ἀλλήλων οὕτω καὶ ἡ τοιαύτη διαφέρει φύσις,（因此，每個靈魂的力量似乎都與另一種身體，以及比所謂元素更神聖的元素有所關聯；正如靈魂在尊貴和卑賤上彼此不同，這種本性也同樣不同），以及再次，πνεῦμα…ἀνάλογον οὖσα τῷ τῶν ἄστρων στοιχεί& 251·.（靈魂……與星辰的元素成比例。）關於亞里斯多德的第五元素，參西塞羅，《圖斯庫倫辯論》一 10。Aristoteles…cum quatuor illa genera principiorum erat complexus, equibus omnia orirentur, quintam quandam naturam censet esse, equa sit mens.（亞里斯多德……當他包含了所有事物起源的四種本原時，他認為存在第五種本性，那就是心靈。）奧古斯丁，《上帝之城》二十二 11. 2，以及卡德沃思（Cudworth）的《智性系統》（哈里森（Harrison）版 1845）三，第 465 頁。因此產生了「精華」（quintessence）一詞，字典引用霍華德（Howard）翻譯的普魯塔克（Plutarch）：「亞里斯多德將……元素分為四種；而第五種精華，則是永恆不變的天體。」斯基特（Skeat）在詞條下指出，「這個概念比亞里斯多德更古老：參梵文的五種 bhútas（bhútas，元素），即地、氣、火、水和以太。因此，第五種精華就是以太，最精微和最高的。」顯然，彌爾頓在寫作《失樂園》三 716 時，心中想著這些理論：

「於是，笨重的元素，地、水、氣、火，

迅速奔向各自的領域；

而這天堂的以太精華，

向上飛升，被各種形體賦予生命，

它們環繞旋轉，化為無數星辰。」